在《黑白祖孙情》中，白人退休工人弗兰克在女儿去世后独自抚养着混血外孙女莉莉，两人在加州小镇过着平静的生活。然而黑人亲家玛丽突然出现，认为跨种族单亲家庭环境不利于孩子成长，遂向法庭提起监护权诉讼。

影片通过细腻的镜头语言展现了两代人对待育儿理念的冲突：弗兰克用传统工薪阶层方式给予莉莉朴实关爱，而作为教育顾问的玛丽则强调文化认同与社会资源的重要性。法庭戏份中，奥克塔维亚·斯宾塞精湛演绎了一位既强势又充满矛盾的祖母形象。

随着剧情推进，双方在多次调解中逐渐理解彼此的困境：弗兰克意识到莉莉需要黑人文化根源的滋养，玛丽也看到外公与孩子之间不可替代的情感纽带。影片高潮发生在暴雨夜的医院场景，两人在莉莉病床前的和解成为情感转折点。

最终法庭创造性地判决共同监护权，这个非传统家庭在磨合中找到了平衡点。影片通过这个当代美国家庭故事，探讨了种族、阶级、老龄化与亲情等多重社会议题，结尾处三代人在社区公园共享周末的画面，温暖诠释了“家庭”的重新定义。